Миколаївський обласний художній музей ім. В.В. Верещагіна став одним із визнаних у місті центрів культури та естетичного виховання. Нині зібрання музею налічує близько десяти тисяч експонатів, які являють собою своєрідний художній літопис України та багатьох інших країн.

Музей розташований в одній із кращих будівель міста (вул. Велика Морська, 47), яка є пам’ятником архітектури другої половини ХІХ ст.

Музей був заснований у 1914 році як пам’ятник відомому російському художнику-баталісту. Його засновниками були члени місцевого товариства любителів образотворчих мистецтв. Велику допомогу товариству у цій справі надав І.Ю. Рєпін, який високо цінував творчість В.В.Верещагіна і вважав увіковічення пам’яті художника обов’язком і справою честі всіх співвітчизників і сучасників.

Перша колекція музею була розміщена в колишньому будинку гауптвахти військового відомства і включала твори, які були передані Академією художеств, Російським музеєм Олександра ІІІ в Петербурзі, а також особисті речі, що були надіслані вдовою В.В.Верещагіна – Лідією Василівною.

Після Жовтневої соціалістичної революції зібрання поповнювалось творами із націоналізованих приватних колекцій, картинами Р.Г. Судковського, переданими у 1924 році з Очакова братом художника, творами радянських майстрів, які надійшли із Всеукраїнського комітету у справах мистецтв. Напередодні Великої Вітчизняної війни 1941-1945 рр. зібрання налічувало майже тисячу творів. Але в роки тимчасової фашистської окупації музей був по-варварськи пограбований.

Відновлення розпочалося відразу після вигнання фашистів із міста. У 1945 році музей відновив свою роботу в невеликій старовинній садибі. Були знайдені деякі твори В.В.Верещагіна, його особисті речі, роботи І.К. Айвазовського, Р.Г. Судковського, М.М. Антокольського та інших художників. Велику допомогу у формуванні післявоєнної колекції надали Київський музей російського мистецтва, Київський музей західного та східного мистецтва (нині – Музей мистецтв ім. Богдана і Віри Ханенків), Одеський художній музей. Протягом 1970-1980 рр. зібрання музею регулярно поповнювалося за рахунок надходжень із дирекції художніх виставок Міністерства культури СРСР, УРСР, Спілки художників СРСР, УРСР та інших організацій, а також із приватних колекцій.

У 1986 році музей відсвяткував новосілля в новому просторому будинку. В його залах на другому поверсі розгорнулася експозиція вітчизняного мистецтва, яка включає твори живопису, скульптури, декоративно-ужиткового мистецтва, графіки. На третьому поверсі в окремій залі музею експонуються твори західноєвропейського мистецтва.