Николаевский областной художественный музей им. В.В. Верещагина является одним из старейших художественных музеев Украины.

Предпосылками его создания стало распространение просвещения среди народа, укрепление патриотических чувств, меценатство. Большое значение в популяризации гуманистических идей изобразительного искусства приносила активная деятельность художников – передвижников и членов Общества южнорусских художников, которые организовали многочисленные передвижные выставки в разных губернских и уездных городах Украины.

Большую роль в создании Николаевского областного художественного музея им. В.В. Верещагина сыграл Николай Антонович Гедройц. Высокообразованный и духовно щедрый человек, князь Н.А. Гедройц много сделал для сохранения изобразительного искусства, поиска активных форм популяризации и поддержки украинских художников, сплотил вокруг себя людей, небезразличных к судьбе страны, развитию и популяризации художественного искусства.

Проживая в Николаеве, Н.А. Гедройц инициировал создание Общества утонченных (красных) искусств, которое в 1913 году насчитывало более 100 членов и объединяло николаевских художников и любителей искусства. О высоком авторитете Общества свидетельствовал и факт опеки над ним Великого князя Кирилла Владимировича.

Именно по инициативе Н.А. Гедройца, организационный комитет обратился с письмом к Президенту Академии искусств, где отмечалось: “Имя В.В. Верещагина, как прежнего воспитанника морского училища, который, кроме того, так трагически погиб в морской стихии, окружено исключительно трогательным почетом среди моряков. И мы, николаевцы, стремимся увековечить память прославленного художника - философа…, который так блестяще прославлял своим гением нашу Отчизну”.

Большую помощь по делу создания музея и присвоении ему имени В.В. Верещагина оказал комитету художник И.Е. Репин. Он одобрил и поддержал инициативу Н.А. Гедройца. В другом письме, уже к военному Морс

кому министерству, И.Е. Репин подчеркивал: “Форма выявления нашего почитания светлой памяти покойного В.В. Верещагина – основание художественного музея его имени в морском городе, в Николаеве, вполне целесообразная и в наилучшей мере увековечивает образ художника-патриота как поучительный пример будущим поколениям”.

В это время Общество утонченных искусств им. В.В. Верещагина, возглавляемое князем Н.А. Гедройцем, решало с местной властью, в частности с городским председателем Николаем Павловичем Леонтовичем, вопрос о выделении помещения для вновь созданного художественного музея.

После такого обращения Дума вместе с городским Головой Н.П. Леонтовичем, решили для функционирования будущего художественного музея им. В.В. Верещагина, предоставить помещение Николаевского Отделения Императорского Технического общества.

Отзывались меценаты, которые соглашались передать в коллекцию музея произведения из своих коллекций. Вдова художника Л.В. Верещагина передала личные вещи художника, Императорский Ломоносовский фарфоровый завод готовился отправить в Николаев фарфоровые изделия. Все это не давало возможности в нормальных условиях демонстрировать в предусмотренном помещении музейные экспонаты. Кроме того, в дальнейшем планировалось в художественном музее устраивать выставки-продажи художественных полотен и других изделий искусств.

Открытие Николаевского художественного музея состоялось 6 июня (по новому стилю) 1914 года – в 10-летие трагической смерти на броненосце “Петропавловск” вице-адмирала С.Й. Макарова и художника-баталиста В.В. Верещагина.

В то же время Петербуржская Академия искусств отправляет в Николаев 29 работ известных русских мастеров кисти и резца. В коллекцию музея вошли произведения И.К. Айвазовского “Пушкин на берегу моря”, Н.И. Авилова “Иван Грозный на прогулке”, В.Е. Маковского “Букинист”, К.Я. Крыжицкого “Штиль”, работы Д.К. Крайнева, В.Д. Поленова, Ф.О. Рубо. Позже поступило еще 9 работ.

Кроме живописи, были переданы и скульптуры М.М. Антокольского “Иван Грозный”, В.О. Беклемишева “Святая Варвара”.

Кроме Академии искусств, Общество им. А.И. Куинджи направило в музей три пейзажа мастера (”Горный пейзаж”, “Марина”, “Зимний ландшафт”).

Выполнил обещание и Императорский Ломоносовский фарфоровый завод, который вместе с гранильной фабрикой передали уникальные коллекции прикладного искусства.

Частные коллекционеры и городские жители дарили полотна выдающихся русских и зарубежных художников. Инициатор создания музея Н.А. Гедройц подарил 11 рисунков В.В. Верещагина.

Среди самых почетных гостей на открытии музея был сын В.В. Верещагина. Благодаря подаренным семьей личным вещам художника, удалось воспроизвести обстановку рабочего кабинета художника.

Как и планировалось, при музее стали успешно работать школа и курсы рисования, где в первые месяцы деятельности училось 120 человек. Кроме того, для взрослого населения были организованы занятия по ковровому производству, которые проводила опытная мастерица, специально приглашенная из Курской губернии.

В октябре 2005 года Центр социальных программ компании «Русал» предложил изготовить календарь «Возрождения шедевров» на следующий 2006 год. Предложение с благодарностью было принято. Но благодаря изданию календаря и сотрудничества с Европрессом, музей получил не только календарь.
Примерно лет пятнадцать назад музей попробовал создать свой логотип. Однако предложенные проекты были не совсем удачны. На календаре, кроме логотипа РУСАЛА, должен был быть музейный логотип. Совместные идеи директора музея С.Н. Рослякова и художников-дизайнеров Европресса дали свои плоды.
На календаре «Возрождения шедевров» впервые появился логотип художественного музея. Он представляет собой повторение формы палитры художника В.В. Верещагина, которая экспонируется в его мемориальном зале. Внутри – изображение монограммы художника - большой буквы В и точки, которые он ставил на своих полотнах. По верхнему краю палитры надпись - Николаевский областной художественный музей им. В.В. Верещагина.

Николаевский областной художественный музей им. В.В. Верещагина 23 августа 2006 года презентовал музейный флаг. Разрабатывался и создавался он на протяжении почти полгода заслуженным деятелем искусств Украины, членом союза художников Украины в Николаевской области Иваницкой Лидией Ивановной.
Флаг выполнен в сложной комбинированной технике ручной вышивки и аппликации.
На одной стороне в центре изображен логотип музея, который представляет собой повторение формы палитры В.В. Верещагина, что экспонируется в мемориальном зале музея, а в середине палитры изображения монограммы художника – большой буквы В и точки, которые он ставил на своих полотнах.
Красный цвет флага избран в соответствии с цветом личной подписи В.В. Верещагина. Государственная символика соблюдена в цветной гамме обрамления палитры и подписей: «Художественный музей», 1914 (год основания музея) синими буквами на золотой ленте. В обрамлении логотипа – листья дуба, который символизирует вечность и силу, и лавра – символ славы и победы. На другой стороне – полное название музея золотыми буквами на красном фоне. Полотнище обшито золотой бахромой и украшено золотыми кистями. Флаг состоит из полотнища на древке и специально сделанной подставки.